Udupi is celebrated not only as a city of rich culinary and temple traditions but also as a vibrant hub of arts, culture, drama, and music. The town has long been renowned for fostering both Karnataka and Hindustani art forms, and it continues to be a nurturing ground for intellectual and creative pursuits.
Rangabhoomi: A Unique Cultural Landmark
Rangabhoomi stands out as a unique institution in the state, hosting state-level drama competitions that attract participants and audiences from all over Karnataka. Over the years, it has also served as a centre for drama training workshops led by eminent personalities such as B.V. Karanth, Srinivas Prabhu, Chandru, and many other distinguished artists.
"ಇದರ ಬಗೆಗೆ ಹಲವಾರು ವಿಮರ್ಶೆಗಳನ್ನು ನಾನು ಓದಿದ್ದೆ. ಈ ನಾಟಕ ಪ್ರೇಕ್ಷಕರ ಮನಸ್ಸಿನ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿದೆ. ಹತ್ತನೆ ಶತಮಾನದ ಮಲ್ಲ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ರಾಜ ಒಕ್ಕಾಕ, ಅವನ ಹೆಂಡತಿ ಬಡವರ್ಗದ ಶಿಲವತಿ ಈಗ ಪಟ್ಟದ ರಾಣಿ. ಈ ದಂಪತಿಗೆ ಮಕ್ಕಳಾಗದೆ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿಯ ಪ್ರಶ್ನೆ ಉದ್ಭವಿಸಿದಾಗ ಮಂತ್ರಿ ಪರಿಷತ್ತು “ನಿಯೋಗ” ಪದ್ಧತಿಯ ಮೂಲಕ ರಾಣಿಯನ್ನು ಒಂದು ರಾತ್ರಿಯ ಧರ್ಮನಟಿಯನ್ನಾಗಿಸಲು ರಾಜನ ಅಸಮ್ಮತಿಯನ್ನು ಧಿಕ್ಕರಿಸಿ ಮುನ್ನಡೆದಾಗ ರಾಜನ ಅಸಾಮರ್ಥದಿಂದ ಒಳಗೊಳಗೆ ಕುದ್ದು ಹೋಗಿದ್ದ ಶೀಲವತಿ, ಹೆಣ್ಣುಗಂಡಿನ ಮಧುರ ಸಂಬಂಧಕ್ಕೆ ದೈಹಿಕ ಸುಖವೊಂದೇ ಮುಖ್ಯವಲ್ಲ ಎನ್ನುವ ಉದಾತ್ತತೆಯನ್ನು ಮೆರೆದು, ಅಪರಿಚಿತನೊಂದಿಗೆ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮ್ಯೆ ಚೆಲ್ಲುವ ವೇಶ್ಯೆಯರ ಮನೋಭಾವಕ್ಕೆ ದಿಗ್ಬ್ರಾಂತಳಾಗುತ್ತಾಳೆ. ರಾಜಧರ್ಮ ಉಳಿವಿಗಾಗಿ ತಾನು ʼಧರ್ಮನಟಿʼಯಾಗುವುದು ಅನವಾರ್ಯವಾದಾಗ ತನ್ನ ಮಾಜಿ ಪಿಯಕರನಿಗೆ ಜಯಮಾಲೆ ಹಾಕಿ ಅವನಿಗೆ ಕನ್ಯತ್ವವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಾಳೆ. ರಾಜ ಅವಳ ನಡೆಯನ್ನು ಟೀಕಿಸಿದಾಗ ನಗ್ನಸ್ತ್ರೀಯರನ್ನು ಕಂಡರೂ ಮೈ ಬಸಿಯಾಗದ ರಾಜನ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ತಿಳಿದೂ ತನ್ನನ್ನು ಪುಷತ್ವದ ಮೂಲಿಕೆಯನ್ನಾಗಿಸಿದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯ ಸಂರಕ್ಷಣೆಯ ನೆಪದ ಧರ್ಮ ಸೂಕ್ಷ್ಮತೆಯನ್ನು ಪುರುಷ ಪ್ರಧಾನ ನಡವಳಿಕೆಯ ಕಬಂಧ ಬಾಹುಗಳನ್ನು ಕಳಚಿ ಸ್ವಾಭಿಮಾನಿ ಹೆಣ್ಣಿನಂತೆ ಸಟೆದುನಿಂತು, ಪುರುಷನ ಎದೆಬಡಿತವನ್ನೇ ನಿಲ್ಲಿಬಡುತ್ತಾಳೆ "
Rangabhoomi Rangotsava 2025
On February 1, 2025, Udupi hosted the much-anticipated Rangabhoomi Rangotsava. I got an opportunity to witness the programme firsthand, and it was an unforgettable experience. The event featured a special prize distribution ceremony for the 45th State Level Drama Festival at Mudhana Mantapa, MGM College, Udupi. The programme was inaugurated by Dr. H. S. Ballal, Honorary President of Rangabhoomi® Udupi, and was presided over by Dr. Tallur Shivarama Shetty, President of Rangabhoomi, Udupi.
Among the esteemed chief guests were:
- Sri Kishor Alva, Chairman and Managing Director, Adani Groups, Udupi
- Sri Venktramana Aithal, Director, Yaksharangayana, Karkala
- Smt. Poornima, Assistant Director, Department of Kannada and Culture, Udupi
- Prof. Lakshminarayana Karanth, Principal, MGM College, Udupi
- Sri Pradeep Kalkur, Kalkur Foundation, Mangalore
A Celebrated Performance
Following the ceremony, the first prize-winning entry
from the drama competition was showcased. Rangaratha Trust from Bangalore
presented the drama “Dharmanati,” a performance that truly resonated with the
audience and met the high expectations of Udupi’s culturally discerning public.
The play was skillfully translated by Dr. Sidhalinga Pattanshetty and directed
by the talented duo Asif Kshatriya and Shwetha Srinivas.
Conclusion
Udupi’s vibrant cultural scene continues to thrive, with events like Rangabhoomi Rangotsava reaffirming the city’s status as a beacon of art and tradition. Witnessing the event in person was a truly inspiring experience that highlighted the region's deep commitment to nurturing dramatic arts. This dedication not only preserves the rich cultural heritage of the region but also inspires future generations of artists. The efforts of Tallur Shivarama Shetty are highly appreciable.
.jpeg)